La campagne de Gaborone
En 1975, Reinhard Bonnke se rendit dans la ville de Gaborone au Botswana pour essayer d’obtenir des temps de diffusion sur une radio locale. « À ce moment-là, je n’avais jamais prêché dans un stade auparavant » se rappelle l’évangéliste. Néanmoins, sur son chemin de l’aéroport au centre de la ville, son attention fut attirée par le stade national de sport et le Seigneur lui dit : « J’aimerais que tu prêches là-bas ! »
Comme il savait que le Seigneur avait planifié quelque chose de spécial, il loua le stade de 10 000 places pour une campagne d’évangélisation dans la ville. Mais comment le remplir ? Les réunions devaient commencer dans seulement quatre semaines. Le premier jour, seules 100 personnes vinrent assister à la réunion, un nombre de gens à peine visible dans cet immense stade. Bien qu’il soit déçu que si peu de personnes ne soient venues, l’évangéliste ne se laissa pas affecter par les circonstances et prêcha avec un grand enthousiasme et un engagement total. Alors qu’il prêchait encore, sans avoir même dit un mot sur la guérison – quelque chose de surnaturel se produisit. Ça et là, subitement, des personnes bondirent de joie en criant : « J’ai été guéri ! J’ai été guéri ! »
La nouvelle se répandit comme une trainée de poudre dans toute la ville et à la fin de la semaine, le stade était plein à craquer avec des gens avides d’entendre la Parole de Dieu.
La dernière réunion créa un précédent qui depuis, a été une caractéristique de chaque campagne CfaN. Le Seigneur dit clairement à Reinhard de parler du baptême du Saint-Esprit et de prier pour tous ceux qui désiraient recevoir ce don. Obéissant à la voix du Seigneur, l’évangéliste invita ceux qui étaient présents à venir devant s’ils désiraient recevoir cette prière particulière – et 1 000 personnes affluèrent vers la plate-forme. La clé pour l’évangélisation de tout un continent est une effusion du Saint-Esprit. Cet incident inhabituel se répéta depuis, des centaines de fois dans divers pays partout dans le monde. Des dizaines de milliers de personnes ont été touchées par la puissance d’en haut.
Cette première évangélisation de masse à Gaborone devint le prototype de toutes les campagnes d’évangélisation futures de CfaN.
Le ministère CfaN a été bien plus que fondé, il a été démarré dans le feu.